Παρά τους φυσικούς και πολιτιστικούς πόρους, η διασυνοριακή περιοχή στερείται οργανωμένου σχεδίου διαχείρισης για την ανάπτυξη θεματικών τουριστικών προϊόντων και ως εκ τούτου το κύριο τουριστικό προϊόν παραμένει ο τουρισμός «ήλιος, θάλασσα & άμμος». Επιπλέον, η πρόσφατη οικονομική κρίση στην Ελλάδα, οδήγησε την τοπική οικονομία σε ύφεση από την ελληνική πλευρά και επιβράδυνε τους ρυθμούς ανάπτυξης από την αλβανική πλευρά. Αυτό οδήγησε σε μια σημαντική ευκαιρία για την προώθηση του θεματικού τουρισμού σε διασυνοριακό επίπεδο, ιδίως με τη δημιουργία ενός προφίλ επισκεπτών για την κατανόηση των επιπτώσεων του τουρισμού στις τοπικές, περιφερειακές και εθνικές οικονομίες.
Έτσι, υπήρξε μια σημαντική ευκαιρία για ανάπτυξη και ανάπτυξη μέσω του θεματικού τουρισμού στην περιοχή ενδιαφέροντος και το THEMA στόχευσε σε αυτή την ανάγκη. Προκειμένου να αντιμετωπιστούν αυτές οι προκλήσεις, το έργο THEMA παρείχε μια λύση χρησιμοποιώντας νέες τεχνολογίες και δημιούργησε καινοτομία σε τρία επίπεδα:
- Σε τεχνολογικό επίπεδο, ενσωματώνοντας μια νέα μορφή αισθητήρων τοποθεσίας που βασίζονται σε Bluetooth και έναν καινοτόμο μηχανισμό επιβράβευσης παιχνιδοποίησης.
- Σε επίπεδο περιεχομένου, με την εκμετάλλευση και τον εμπλουτισμό των υφιστάμενων δρομολογίων, παρέχοντας παράλληλα ελεύθερη πρόσβαση στο περιεχόμενο αυτό στα πρακτορεία περιηγήσεων και στους ταξιδιωτικούς πράκτορες.
- Σε κοινωνικό επίπεδο, με την προώθηση της κοινωνικοποίησης και της ενδυνάμωσης των χρηστών. Οι τελικοί χρήστες της λύσης THEMA ήταν τουρίστες που θα μπορούσαν να επωφεληθούν από τη λύση με πολλαπλούς τρόπους, ενώ στους δικαιούχους περιλαμβάνονταν επίσης τουριστικοί πράκτορες και τουριστικοί πράκτορες καθώς και επαγγελματίες του τουρισμού γενικότερα. Τέλος, οι τοπικές αρχές (δηλαδή ο Δήμος και η Νομαρχία) επωφελήθηκαν από την αύξηση του τουριστικού τομέα στην περιοχή τους.
Ο γενικός στόχος ήταν διττός:
- η βελτίωση της συνολικής εμπειρίας του χρήστη που λειτουργεί ως τουρίστας στη διασυνοριακή περιοχή και
- η ενίσχυση της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της περιοχής μέσω της έξυπνης τεχνολογίας και του θεματικού τουρισμού, προσελκύοντας νέο κοινό και παρέχοντας προηγμένες και ποιοτικές υπηρεσίες σε όλους.
Οι καινοτομίες που δημιούργησε το THEMA, αφορούσαν τον Ειδικό Στόχο 2.1 στο πλαίσιο του Άξονα Προτεραιότητας 2 και είχαν ως αποτέλεσμα την ενίσχυση της εμπειρίας του τουρίστα στη διασυνοριακή περιοχή και την προώθηση της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς μέσω έξυπνων και νέων τεχνολογιών. Αυτό οδήγησε στην παροχή ποιοτικών υπηρεσιών που θα μπορούσαν να προσελκύσουν νέο κοινό (νέους, λάτρεις του θεματικού τουρισμού) και να επεκτείνουν την επίσκεψή τους στην περιοχή, αφού, μέσω των θεματικών διαδρομών και της εφαρμογής για κινητά, παρουσιαζόταν στον χρήστη μια ποικιλία επιλογών και περιεχομένου, ενώ, μέσω του μηχανισμού επιβράβευσης, ο τουρίστας είχε επιπλέον κίνητρα. Το THEMA είχε ως αποτέλεσμα, επίσης, ένα κοινό διαπεριφερειακό και διακρατικό εμπορικό σήμα και τη δημιουργία κοινών θεματικών διαδρομών και τουριστικών πακέτων. Επίσης, μέσω του μηχανισμού επιβράβευσης, απασχόλησε στη διαδικασία του τοπικές επιχειρήσεις που, σε συνεργασία και συνεργασία με τουριστικούς πράκτορες και τουριστικούς πράκτορες, οδηγούν στην προώθηση και ενίσχυση του θεματικού τουρισμού, ενισχύοντας την τουριστική βιομηχανία στη διασυνοριακή περιοχή ενδιαφέροντος.
